4月28日，在接受巴西《环球体育》独家采访时，伊拉克国家队的澳大利亚籍主帅格雷厄姆-阿诺德表示，他将禁止球员在世界杯期间使用社交媒体，以避免国内外局势干扰球队专注比赛。这一策略此前已在世预赛附加赛对阵玻利维亚时使用过。

中东地区持续的冲突正在影响伊拉克国家队备战2026年世界杯的进程。在接受采访时，伊拉克主教练阿诺德直言，目前球队的备战计划受到极大不确定性影响，甚至连是否能够返回伊拉克都无法确定。

他表示，球队已经制定了A、B、C三套方案，以应对不断变化的局势，其中最理想的情况是中东冲突结束，他可以返回巴格达，直接参与球队备战、考察国内联赛球员，并与全队进行面对面集训。但如果冲突持续，球队将无法在国内完成集结，只能调整备战路径。

阿诺德透露，目前伊拉克队甚至还没有最终确定世界杯前的集训地点。原计划中，球队希望能在巴士拉进行一场友谊赛，作为世界杯前的告别战，这不仅是战术准备的一部分，也具有象征意义，让球员和球迷在主场共同迎接时隔40年的世界杯回归。然而如果安全局势不允许，这一计划将被取消，球队将提前前往西班牙进行封闭集训，并在那里完成赛前准备以及热身赛安排。届时，教练组会先带一个扩大的球员名单进行集训观察，再在6月1日国际足联规定的最终截止日前确定26人正式名单。

伊拉克目前所处的环境并不稳定，虽然并未直接卷入中东冲突，但地区局势的外溢效应已经对其产生明显影响。包括海湾地区油轮遭袭、境内军事基地被攻击、亲伊朗民兵与美军之间的冲突升级等，都使得整体安全形势复杂化。阿诺德也承认，这种局势不可避免地影响了球队备战节奏与球员心理状态。

在谈到如何应对这种外部干扰时，阿诺德提出了一个颇具争议但已经执行过的方案——禁止球员使用社交媒体。他表示，在此前的世预赛附加赛对阵玻利维亚的关键比赛中，他就已经采取了这一措施，并取得了一定效果。他解释说，在战争背景下，社交媒体充斥大量未经证实甚至带有情绪化的消息，这些信息容易让球员分心，影响睡眠和专注度，因此必须进行隔离。他对球员的要求是，如果家中真的发生紧急情况，家人会直接联系他们，但在没有紧急事件的情况下，不应被网络信息干扰。他认为，球员如果长期接触负面信息，会在心理层面产生压力，从而影响比赛表现，因此在世界杯期间，他很可能继续执行这一禁令。

阿诺德强调，这种管理方式并不是控制球员，而是保护他们的竞技状态。他表示，足球比赛尤其是世界杯这种级别的赛事，心理稳定性与身体状态同样重要，如果注意力被外界分散，就无法在比赛中发挥最佳水平。他甚至直言，很多网络信息一半以上并不真实，因此球员没有必要沉浸其中。

在战术与目标层面，阿诺德对伊拉克的定位非常务实。他认为，外界普遍不看好伊拉克，小组中挪威、法国和塞内加尔都是更强的球队，因此压力实际上在对手一方，而不是伊拉克。他希望球队以“挑战者”的心态出战，一场一场去准备，而不是设定过高的目标。他表示，伊拉克的目标不是被外界期待，而是尽可能在比赛中制造惊喜。

根据赛程，伊拉克将在2026年世界杯小组赛中先后对阵挪威、法国和塞内加尔，比赛分别在美国波士顿、费城以及加拿大多伦多进行，这意味着球队还需要适应跨国移动和不同环境带来的挑战。阿诺德认为，这届世界杯可能会出现较多冷门，原因包括赛程时间安排、气候条件以及欧洲球队对北美环境的不适应等因素。

在回顾个人经历时，现年62岁的阿诺德提到，这是他第四次参与世界杯。他曾在2006年和2010年作为澳大利亚队助理教练参加世界杯，并在2022年作为主教练带队进入卡塔尔世界杯16强。他特别回忆了2006年澳大利亚对阵巴西的比赛，尽管球队0比2落败，但他认为那是球队表现最好的一场比赛之一。当时澳大利亚阵中拥有多名在欧洲顶级联赛效力的球员，包括科威尔、维杜卡和卡希尔等人，球队在面对巴西这样的世界冠军时并未畏惧，反而在比赛中建立了信心，并最终历史性进入16强。

他也提到，执教国家队与俱乐部完全不同，国家队没有长期合同概念，更多依靠球员对国家的荣誉感与责任感。他表示，在伊拉克执教期间，他深刻感受到足球在当地几乎具有“宗教级别”的影响力，数千万球迷对国家队充满激情，这种氛围既是动力也是压力。他认为，能够带领伊拉克重返世界杯，对国家和下一代球员都具有重要意义。

对于外界关于“是否可能成为英雄”的说法，阿诺德表现得相当克制。他强调自己并不关注个人荣誉，而是专注于球队建设与球员成长。他表示，教练的命运往往取决于成绩，赢球时被赞美，输球时被批评，这是职业的一部分。他更希望伊拉克队能够一步一步完成目标，而不是被情绪化评价所左右。

在谈到安全与专注问题时，他再次强调社交媒体管理的重要性，并表示在世界杯期间会严格执行相关规定，以确保球员能够专注于比赛本身。他认为，如果球员能够在心理上保持稳定，并将注意力集中在训练与比赛中，就有可能在强敌面前创造意想不到的结果。

最后，阿诺德总结说，这届世界杯对他个人而言是一次特别的经历，但更重要的是伊拉克足球的整体意义。他希望外界看到的不只是政治和冲突，而是足球本身的力量。他直言，政治不应干扰体育，而世界杯应该回归竞技本质。他希望球队能够在复杂环境中保持纯粹，以最好的状态完成比赛，并让伊拉克足球重新站上世界舞台。