北京时间6月24日，ESPN名家查拉涅在一档节目中爆料，杜兰特对于低于顶薪续约持开放态度，似乎愿意在接下来和火箭的续约中接受低于顶薪的合同。杜兰特希望在火箭以夺得总冠军的方式结束自己的职业生涯，他很清楚工资帽限制对于潜在争冠球队的影响。

在杜兰特争夺战中，火箭成为最后的赢家，他们以比较小的代价获得了杜兰特。杜兰特也成为赢家，因为火箭是他想要加盟的球队之一，而且他不愿去森林狼和勇士，无形中帮助火箭压价，从而成就了火箭。

杜兰特和乌度卡在火箭实现了重聚，杜兰特效力篮网时，乌度卡曾在篮网担任助教，两人在那时候有了不错的合作关系。乌度卡非常欣赏杜兰特，也很清楚杜兰特的实力。根据名记文霍斯特的报道，乌度卡在幕后推进了杜兰特的交易，乌度卡找到了管理层并表示，如果能够得到杜兰特，那一定要出手。

火箭对于乌度卡的建议一直非常尊重。2024年夏天，哈登有回归火箭的意向，但是乌度卡并不希望哈登回归，火箭最终没有引进哈登。乌度卡对待杜兰特的态度完全不一样。根据记者迈克尔·斯科托的报道，在凯尔特人担任主教练之时，乌度卡就曾支持球队用杰伦·布朗为核心交易杜兰特的方案：“杜兰特和乌度卡在火箭重聚，他们曾在篮网共事。消息人士告知，在绿军担任主教练时，球队准备以杰伦·布朗为核心交易杜兰特，乌度卡就表示支持。在和火箭敲定续约合同期间，乌度卡多次鼓励火箭交易杜兰特。”

在杜兰特争夺战中，杜兰特发挥了自己的影响力。文霍斯特表示：“杜兰特掌管了整个交易过程，要价才一路降到了如今这个地步。此前勇士想要杜兰特，杜兰特不想去，交易前一周森林狼也已经给出了诚意，杜兰特也不想去，所以到交易时，要价已经很低，火箭入手，并且没有伤及根本，小贾巴里、伊森这些人都留了下来。这也是杜兰特提升火箭队的方式，让火箭低价买入，这样也给了自己一个机会。”

森林狼愿意给出戈贝尔、迪温琴佐、小特伦特·香侬或者迪林厄姆+今年的17号签，但是杜兰特明确表示不愿去森林狼，随后太阳将杜兰特交易到火箭。

火箭只失去杰伦-格林、狄龙-布鲁克斯、今年10号签和5个未来次轮签。从即战力来看，杜兰特平替杰伦·格林，将大大提升火箭上限。失去狄龙或许会让火箭在防守端少了一位悍将，但是阿门-汤普森和惠特摩尔将获得更多的表现机会。尤其惠特摩尔有望在下赛季成为轮换阵容的重要战将。

一切都按照杜兰特预想的剧本发展。难怪杜兰特在参加活动时得知自己被交易到火箭之后满脸笑容。杜兰特应该也预先清楚了自己可能要被交易到火箭，才会比较放松地参加活动。

在被交易的第二天，杜兰特就已经跟随著名训练师克里斯·布里克利训练了。杜兰特如愿加盟火箭，接下来的目标毫无疑问是为冲击冠军做准备。他要在休赛期好好训练，争取在下赛季恢复最佳状态。

2024-25赛季，36岁的杜兰特为太阳出战62场常规赛，场均登场36.5分钟砍下26.6分6篮板4.2助攻0.8抢断1.2盖帽，三项命中率分别是52.7%、43.0%和83.9%。杜兰特的个人表现依然很不错。

自2025年7月7日起，杜兰特有资格和火箭签下一份2年1.22亿美元的顶薪提前续约合同，如果他再等6个月，可签合同的金额将增加200万美元。杜兰特现有合同还剩下一年，2025-26赛季薪资是5471万美元。

杜兰特应该会在这个夏天和火箭完成提前续约。如果火箭需要他做一些薪金上的让步，他会愿意降薪。当然，火箭也可能给予杜兰特足够的尊重，给他2年1.22亿美元的顶薪提前续约合同。毕竟连吉米·巴特勒都拿到顶薪提前续约合同，实力比巴特勒更强的杜兰特又有什么理由拿不到呢？

今年夏天火箭的第一选择原本是字母哥，奈何字母哥想要留在雄鹿，并没有申请交易的心思。火箭迅速将主攻目标转到了杜兰特身上。

杜兰特的到来正好能解决火箭目前存在的问题，他们需要一位具备硬解能力的球员。火箭在2024-25赛季常规赛取得西部第二的成绩，但是在首轮被勇士4比3淘汰。火箭的阵地战进攻很糟糕。今年季后赛期间，火箭在比赛最后5分钟，当分差在5分以内，进攻效率仅为91。尽管杜兰特过了巅峰期，但是他仍然是联盟顶尖得分手。2024-25赛季，杜兰特的真实投篮命中率仍然有64.2%。而杰伦-格林2024-25赛季的真实投篮命中率是54.4%，并且这已经是他职业生涯新高。

杰伦-格林在季后赛打得非常糟糕，场均只得到13.3分，投篮命中率37%。杜兰特则是在季后赛得到过充分验证的球员，两次加冕总决赛MVP。杜兰特的到来，正好解决火箭关键时刻得分点的问题。

阿门-汤普森在2024-25赛季已经进化，成为火箭的外线防守大闸。在杜兰特到来之后，阿门将继续扮演这个角色。火箭很可能让小贾巴里·史密斯回到首发，从而组成范乔丹、阿门、杜兰特、小贾巴里·史密斯、申京的首发五虎。

这套阵容的个子很高，防守能力不差，同时具备出色的进攻火力，堪称内外兼修。火箭替补席上还有伊森、亚当斯、谢泼德、惠特摩尔、阿隆·霍勒迪等悍将。相信这个夏天火箭还会继续招兵买马升级阵容。就替补球员而言，伊森、谢泼德和惠特摩尔在新赛季的成长值得期待。火箭走的就是雷霆的路子，一方面培养自己的球员，一方面引进冠军拼图。杜兰特会在火箭拿到总冠军吗？