北京时间5月24日上午8点，NBA东部决赛继续进行，尼克斯主场再战步行者，打响系列赛的第二战。首场比赛，步行者加时138-135险胜尼克斯，总比分1-0领先。东决G2，是布伦森率队扳成1-1平，还是哈利伯顿把领先优势扩大到2-0？G1的奇兵内史密斯，预计将遭到尼克斯的严防死守。

哈利伯顿确信，尼克斯球迷会在他余下的NBA生涯中视他为“反派”。东决G1那记将比赛拖入加时的关键绝平球后，哈利伯顿做出了当年米勒的“掐脖手势”，最终，步行者加时胜出，完成了17分的大逆转。

“我们不会对此过于兴奋，”步行者主帅卡莱尔表示，“我们有需要改进的地方，他们也是。第二场将是另一场硬仗。”

首战至少是一场高强度的拉锯战，尤其是在最后阶段。布伦森的三分球让尼克斯在第四节还剩2分51秒时以119-105领先。但步行者没有缴械投降，反而接管了比赛。

内史密斯手感滚烫，本场三分9中8，其中第四节单节的第6记三分让印第安纳在比赛还剩22秒时将分差缩小至121-123。“我当时没意识到自己在做什么，”内史密斯说道，“这是我职业生涯的高光时刻。”

最后几秒，步行者再度将分差缩小至两分。此时哈利伯顿冲到三分线外，投出一记高弧度跳投，皮球弹筐后在终场哨响时落入网中。哈利伯顿对着尼克斯的替补席和观众席做出了“掐脖手势”——就像1994年季后赛米勒对尼克斯所做的那样——步行者球员随即疯狂庆祝。但裁判判定哈利伯顿的脚踩在三分线上，将进球改判为两分，比赛进入加时。

“去年就有人想让我这么做，但必须看时机是否合适，”哈利伯顿提到上赛季东部半决赛步行者4-3淘汰尼克斯的经历，“这次感觉时机到了——不过如果我知道这是两分球，就不会这么做了。我可能浪费了这个手势。”

布伦森43分，唐斯35分，两人首战合计42投26中，依然没能锁定一场胜利。“我们有很多做得好的地方，也让自己处于有机会赢球的位置，”唐斯说，“我们打了46分钟的好球，但常规时间最后两分钟输掉了比赛，这责任在我们所有人。”

哈特能真切感受到势头正在溜走。“防守端，我们放松了警惕，强度和身体对抗都没到位，”哈特说，“进攻端，我们节奏变慢，打得死气沉沉，看起来像是在‘保胜利’而非‘争胜利’。”

对尼克斯而言，第二场堪称“必须赢下”的战役，因为他们不想在系列赛移师印第安纳波利斯时以0-2落后。

“系列赛才刚刚开始，”阿奴诺比说道，“这只是一场比赛，我们会看录像，从中吸取教训，然后继续前进。”

录像分析肯定会聚焦于如何限制内史密斯——他的30分追平了个人NBA得分纪录，8记三分则创下生涯新高。他此前常规赛单场7记三分的纪录，是在2023年12月31日创下的，对手同样是尼克斯。

“一旦他投进第一个三分，你就得高度警惕，”布伦森说道。

伤病名单

步行者：以赛亚-杰克逊缺阵

尼克斯：全员可出战

ESPN预测胜率：步行者51.3%，尼克斯48.7%